El aporte del Majestuoso Gobernador (Majestic Ruler)

A mediados del año 94 Venezuela (musicalmente hablando) gozaba de una expansión y desarrollo de los sonidos relacionados con los géneros Afrojamaiquinos, específicamente, el Ska, el Reggae, el Rocksteady y el Raggamufin... Tras la influencia del trabajo emprendido y en pleno crecimiento de agrupaciones como Desorden Público, Dur Dur, Onice, Sin Sospechas, la Banana Voladora, los años 90 fueron el gran fogón donde se cocinó y consolidó un gran movimiento musical urbano e independiente que dejó de ser subterráneo para emerger como un gran ciclón que envolvió a much@s y vio nacer a otr@s... Entre ellos se encuentran las bandas Palmeras Kanibales, Los Katalíticos, Cebollas Ardientes, 800 Reggae, La Tribu, Majestic Ruler, Roots, SomaRaza, Caracas Reggae Band, Wakan, King Chango y Mulato por nombrar solo algunas... Recuerdo con claridad la riqueza rítmica y melodica del Rocksteady Beat que interpretaba con gran naturalidad las Cebollas Ardientes, mostrando impecable dominio del género jamaiquino que representaba el sonido tradicional del Ska (que hasta ese momento poco se conocía en Venezuela) y de como el público lo disfrutaba y lo hacía parte de su identidad Caribeña en cualquier lugar o región, por ejemplo en Barquisimeto donde una vez fuimos a un festival las bandas Los Katalíticos, Cebollas Ardientes, NTN, y tocamos con Sin Fronteras y Circo Urbano de Lara... O cuando Los Katalíticos tocamos en la Plaza Bicentenario de Miraflores, en los Conciertos Por La Paz dentro del Ciclo Caracas Te Quiero, junto a La Tribu, Onice y Cebollas, y la gente del público se deleitaba al escuchar el famoso coro del Cover "Me lo dijo Adela" a ritmo de Rocksteady Beat, o el sabroso Ragga de las Cebollas llamado Protección al Animal, con un contundente llamado de conciencia ambiental. Esa apropiación de los sonidos Afrojamaiquinos en sus diversas formas y matices me decía que algo grande o relevante estaba sucediendo con esta música y el público que la seguía y sigue en todo el país y en países latinos como México, Argentina, Perú, Chile, etc...

En fin, me preguntaba y en qué momento sucedió este cambio o evolución positiva en el Ska y Reggae venezolano, siendo las Cebollas un grupo tan novel, como surgió tanta calidad en tan escaso tiempo,... un día los Cebollas que terminaron siendo mis vecinos en la Parroquia San Juan, me invitaron a ver y escuchar un ensayo, para ese tiempo ellos se encontraban grabando preproduciendo su primera grabación, y yo con Los Katalíticos grabando mi primera maqueta en el estudio de Iván Gozon quien era músico de la banda Dark Trance Nuance, y trabajaba como Ingeniero de las Cebollas... Volviendo al ensayo casero de las Cebollas, se encontraban bajo, batería, guitarra y voz (que la hacía Carlos, un catire bachaco que me recordaba en cierto modo al cantante jamaiquino Yelowman), está base sonaba muy bien mientras ensayaban el tema Oh Baby (tema cantado en inglés a ritmo de Rocksteady), la sorpresa fue cuando llegaron y de sumaron al ensayo el tecladista Luis "Compiras" y el cantante isleño Derick Bishop, y repitieron la canción que realmente era un tema que le correspondía canta a Bishop... "Waooo, que vaina es está", recuerdo fue mi impresión cuando escuché la voz y la espontaneidad con la que Derick cantaba su tema, y la misma impresión cuando el ritmo de las teclas a contratiempo reafirmabann con gran sabor el Skankin característico del Rocksteady...

Obviamente, era una base musical que sonaba muy acoplada, pero con la participación musical del Chompiras en las teclas y la espontaneidad y timbre caribeño del cantante Bishop, las Cebollas adquirian un nivel musical e interpretativo único y envidiable... Más adelante meses después se dieron Conciertos de Cebollas junto a otras agrupaciones de la escena Ska y Reggae de aquellos tiempos en Caracas y fue cuando me llega la invitación del tecladista Luis Chompiras y de Alexander "Chiripa" (quien era baterista y percusionista de Reggae conocido de Caricuao con bandas como Onice, El Escuadrón Mete La Pata, Buque Negrero, Los Katalíticos), quienes me contactaron y me invitaron a ensayar con Majestic Ruler, que era la banda que recién creaba el Tecladista Luis Chompira, como proyecto musical propio y paralelo a su trabajo con las Cebollas...

Es así como empiezo a ensayar y a ser parte de Majestic Ruler, que es un proyecto al que aprecio con admiración porque siento que fue allí donde realmente aprendí a identificar y disfrutar la riqueza musical y esencial de la música Reggae, su gran diversidad rítmica, su vinculo e influencia con otros géneros como el jazz, el rock, el funk, el disco music, ...además de que a partir de allí pude conocer la amplitud mundial de la música Reggae en cuanto a su alcance y riqueza cultural... Honestamente para ese momento o esos años el Reggae que se hacía en Caracas estaba anclado a la influencia de Marley, UB40, Ziggy Marley (quien había visitado el país) y Alpha Blondy... Y las referencia locales o criollas eran el Reggae de Onice, Dur Dur, Yakoana y Mulato, por eso la aparición de Cebollas con su particular ejecución del sonido tradicional del Ska y su fusión con el Reggae fue para mí relevante y paralelamente empezar a tocar Reggae (que era un género que nunca había profundizado) con Majestic Ruler fue de gran importancia y aprendizaje. Otro gran gusto fue saber que el vocalista de Majestic Ruler era Derick Bishop, el mismo isleño que me impresionó en el ensayo de Cebollas meses atrás, y que además había una cantante "Lucero Pacheco" que era hermana del tecladista y que además era Campeona de Surf, de igual manera notar que el guitarra era Iván "Pepito" quien era guitarra también de Cebollas, así como Mervin Mejías el mismo Percusionista que le ponía aspecto Rasta a las Cebollas y el pana Alex Chiripa en la batería, en fin, un grupo de buenos panas y muy buenos músicos conformaban a Majestic Ruler...

Recuerdo que el sonido de Majestic era muy diferente al sonido de las propuestas Reggae que existían en Caracas y en Venezuela para esa época, era un sonido muy vanguardista por decirlo así, muy elaborado y fresco al mismo tiempo, con gran riqueza sonora y con arreglos muy adelantados o mejor dicho muy sintonizados con el DanceHall Jamaiquino y Caribeño de la época, pero al mismo tiempo con una influencia muy marcada del sonido del Reggae Inglés o Británico en ese momento con Steel Pulse y Aswad a la cabeza...

Majestic emerge con un sonido genuino y de avanzada que refresca y propone cambios en el Reggae hecho en Venezuela para aquel momento, en qué se vendía y promovía hasta la saciedad el sonido comercial de Mulato como único Reggae representativo de Venezuela.

Recuerdo que el primer toque de Majestic fue en una fiesta de una Marca de Surf en el C.C.Plaza las Américas de Caracas, con un público de jóvenes surfista acostumbrado al sonido de Marley como único exponente del Reggae Music, Majestic Ruler cautivó a ese público que quedó sorprendido con la escena de Derick y su calidad interpretativa y con la capacidad vocal de Lucero, luego de ese toque participamos en varios eventos de la Asociación Nacional de
Surf con buenos resultados...

También en el Anfiteatro de Caricuao junto a Onice y Dur Dur, con el famoso Anfiteatro a casa llena, una presentación donde ya se había sumado a la banda el cantante Romi Ristaman quien venía de cantar con La Corte y que además era un fogoso vocalista y frontman que dominaba muy bien el Ragga y el Rap...esa tarde ganamos un gran público y amistades que escucharon y fueron testigos de un sonido novedoso en el Reggae Venezolano.

También recuerdo el momento de grabación del sencillo Lonly, que se grabó en el Home Studio del hermano Chompiras y que se grabó con cintas de Reel o Magnetofono de Bobina Abierta, que es un sistema de grabación con cintas magnéticas y es un formato totalmente analógico... Siempre que ensayabamos en casa de Chompiras me parecía estar en un Laboratorio Científico de Sonidos, pues Chompiras usaba como 3 Teclados, algunos usaban unas tarjetas de memoria que eran gigantes, del tamaño de una tarjeta de crédito o más grandes, los sonidos de las teclas eran ultra vanguardia para mí y al mismo tiempo los combinaba con sonidos Vintage porque también habían teclas de ese tipo en su Laboratorio... Siempre nos decía escuchen esto que grabé y prendía el teclado y se reproducía desde el mismo teclado con las memorias gigantes, ... En fin cuando llegó el día de la grabación dijo toquemos esto y prendió el Reel, las cintas magnéticas empezaron a girar en la bobina y yo me sentía como en la sala de máquinas de un viejo Cine caraqueño... Lo que sonó fue un Riddim con sabor a Dembow que era bastante pegajoso y rápido, pero con mucho ritmo y muy alegre...

Era la evolución de un trabajo de 2 años que ya teníamos con Majestic Ruler, desde 1994... El tema se grabó allí mismo y con el mencionado equipo analógico, el tema lo interpretó Romy y Lucero, y fue incluido en el disco recopilatorio "Venezuela Ska" editado por el sello independiente venezolano Limbo Récords de Daniel y Caplis... El disco tuvo edición en Venezuela, México y España...

Majestic tuvo una invitación a grabar un disco para un sello independiente, que manejaba el bajista de la banda Mulato para aquel entonces junto al Productor Fernando Rojo, pero motivado a un accidente que sufrí de fractura en el dedo pulgar de la mano derecha, me vi imposibilitado de asumir ese proyecto y aunque insistí en que lo podían ejecutar con otro bajista la banda desistió y el proyecto de grabar se desinfló...

Majestic Ruler siento es y será un gran momento de aprendizaje, una especie de escuela en mi formación como músico del género Reggae en Venezuela, aprendí a descubrir la magia y
riqueza sonora de este gran ritmo, de la importancia y protagonismo del Bajo y la batería, la dupla fundamental que son el Corazón y la Sangre de la música Reggae, y lo otro que aprendí es que en Venezuela que hay excelentes músicos y ejecutantes e interpretes de los ritmos Afrojamaiquinos , músicos de gran nivel y de gran humildad, que hasta el día de hoy son grandes amigos y compañeros... Pienso que lo que trascendió con Jahbafana, fue esa gran amistad y musicalidad de la experiencia vivida con Majestic Ruler, por eso digo que Jahbafana de algún modo empezó con Majestic.